Elige una grúa marítima de brazo articulado cuando el espacio en cubierta sea limitado, cuando las cargas deban bajarse a la bodega o cuando el gancho tenga que pasar por encima de una amurada o de la carga de cubierta. Elige una grúa marítima telescópica cuando el buque cuente con una cubierta larga y abierta y la mayoría de las operaciones de elevación se realicen directamente desde la cubierta hasta el muelle. Nuestros planos técnicos muestran lo grande que puede ser la diferencia: con una capacidad de 20 t, el modelo telescópico alcanza los 22,0 m frente a los 16,6 m de la grúa de brazo articulado, pero pesa 6.950 kg frente a los 4.900 kg.
Esta guía está dirigida a armadores, astilleros y gestores de flotas que ya han decidido instalar una grúa hidráulica y ahora deben elegir el tipo de pluma. Hemos comparado seis de nuestras grúas marinas de pluma articulada y telescópica con la misma capacidad nominal, desde 3,2 t hasta 20 t, y hemos analizado todos los datos que figuran en los planos: alcance máximo, carga disponible a ese alcance, peso de la grúa, dimensiones en posición de almacenamiento, configuración de la base y requisitos hidráulicos. Todas las cifras relativas a las grúas que aparecen en este artículo proceden de dichos planos.
Puntos clave
- Una pluma articulada plegada ocupa un espacio de entre 2,27 m y 2,81 m de longitud en nuestros seis modelos, mientras que una pluma telescópica totalmente retraída sigue sobresaliendo entre 3,37 m y 6,02 m desde el centro de giro.
- Los modelos telescópicos alcanzan mayor alcance en todos los tamaños, desde 0,8 m más a 10 t hasta 6,4 m más a 16 t.
- Hasta las 10 t, la grúa de brazo articulado transporta más carga en su máximo alcance; de 12 t a 20 t, la grúa telescópica transporta más en el mismo radio; por ejemplo, 3.500 kg frente a 2.240 kg a 14,3 m en el par de 20 t.
- Los modelos telescópicos de 16 t y 20 t pesan 1.300 kg y 2.050 kg más que sus homólogos de pluma articulada y requieren un caudal hidráulico considerablemente mayor.
- De 3,2 t a 12 t, ambos tipos de pluma de cada par utilizan las mismas dimensiones de base y el mismo número de pernos, por lo que un único diseño de pedestal puede albergar cualquiera de las dos grúas.
Cómo funcionan los dos tipos de pluma en un buque
Una grúa marina de pluma articulada es una grúa hidráulica cuya pluma cuenta con una articulación en el centro, por lo que funciona de forma similar a un brazo con codo. La pluma interior se eleva desde la columna, la pluma exterior se pliega contra ella y soporta los tramos de extensión, y cuando finaliza el trabajo, toda la pluma se pliega junto a la columna, formando un conjunto compacto. También se conoce como grúa marina plegable o grúa marina hidráulica plegable.
Una grúa marina telescópica es una grúa hidráulica con una sola pluma recta que se extiende por secciones. Un cilindro de elevación sube y baja la pluma, mientras que los cilindros de extensión situados en su interior empujan las secciones hacia fuera. Dado que la pluma no se puede plegar, suele desplazarse sobre un soporte de pluma situado a lo largo de la cubierta. Ambos tipos se instalan sobre un pedestal de acero y giran alrededor de la columna. Nuestra comparación entre grúas de camión con pluma articulada y grúas de camión con pluma telescópica analiza la misma disyuntiva en un camión; en un buque, el espacio en cubierta, el acceso a la bodega y las condiciones del mar modifican la respuesta.
Comparación de seis pares: alcance, carga y peso
La capacidad nominal es la carga máxima que una grúa puede levantar cerca de su columna, por lo que hemos emparejado modelos con la misma capacidad nominal para que la comparación sea justa. Sin embargo, en un barco, la capacidad nominal aporta muy poca información. La carga disponible en el radio de trabajo real es mucho más importante, seguida de cerca por el peso adicional que la instalación supone para la cubierta.
El gráfico revela tres patrones constantes. En primer lugar, la pluma telescópica siempre alcanza mayor distancia. En segundo lugar, las plumas articuladas más pequeñas soportan más carga en su alcance máximo: el modelo articulado de 3,2 t levanta 680 kg a 7,7 m, mientras que la telescópica de 3,2 t levanta 200 kg a 10,5 m. En tercer lugar, la ventaja cambia de bando a medida que aumenta la capacidad, ya que a partir de las 12 t la grúa telescópica supera la carga al final del alcance de la grúa articulada incluso con un radio mayor; la grúa telescópica de 20 t levanta 2.200 kg a 18,3 m, frente a los 1.910 kg a 16,6 m de la grúa articulada de 20 t.
El alcance máximo no lo dice todo, por lo que también hemos comparado ambos gráficos de carga en radios equivalentes, utilizando los puntos disponibles más cercanos cuando los gráficos no comparten una distancia idéntica:
- 3,2 t: articulada: 910 kg a 5,9 m; telescópica: 800 kg a 5,7 m.
- 10 t: articulada: 2.280 kg a 8,51 m; telescópica: 2.200 kg a 9,0 m, lo que es prácticamente igual.
- 12 t: articulada: 1.400 kg a 12,0 m; telescópica: 1.850 kg a 12,6 m.
- 16 t: articulada: 2.410 kg a 9,8 m; telescópica: 4.100 kg a 10,45 m.
- 20 t: articulada: 2.240 kg a 14,3 m; telescópica: 3.500 kg a 14,3 m.
Por lo tanto, para cargas pesadas a gran radio, los modelos telescópicos más grandes ofrecen mayor capacidad. Esa capacidad conlleva un mayor peso, una pluma más larga en posición replegada y un mayor suministro hidráulico, aspectos que se analizan por separado en las siguientes secciones. Nuestra guía sobre grúas de cubierta explica cómo medir el alcance que necesitas por la borda antes de comparar las tablas de carga.
Dimensiones plegado y superficie ocupada en cubierta
Una grúa marítima pasa la mayor parte de su vida útil plegada, por lo que el espacio que ocupa cuando está inactiva suele ser el factor decisivo. La tabla compara el perímetro de la articulación plegada con la pluma telescópica retraída. Para cada modelo telescópico, el radio mínimo que figura en el plano indica la distancia a la que la punta de la pluma aún sobresale del centro de giro cuando todas las secciones están completamente retraídas.
| Capacidad nominal | Modelo articulado: longitud plegada × altura × anchura | Modelo telescópico: distancia entre la punta de la pluma retraída y el centro de giro | Altura de almacenamiento telescópico |
|---|---|---|---|
| 3,2 t | SQ3.2ZA3TJ: 2.271 × 1.951 × 684 mm | SQ3.2SA4T: 3,37 m | 2.200 mm |
| 5 t | SQ5ZA3TJ: 2.321 × 2.261 × 712 mm | SQ5SA4T: 3,99 m | 2.178 mm |
| 10 t | SQ10ZA6TJ: 2.454 × 2.295 × 1.219 mm | SQ10SA4T: 5,25 m | 2.549 mm |
| 12 t | SQ12ZA6T: 2.807 × 2.399 × 1.597 mm | SQ12SA4T: 5,54 m | 2.617 mm |
| 16 t | SQZ330T: 2.632 × 2.339 × 1.429 mm | SQ16SA5T: 5,95 m | 2.784 mm |
| 20 t | SQZ430T: 2.550 × 2.350 × 1.453 mm | SQ20SA5T: 6,02 m | 2.757 mm |
La diferencia aumenta con la capacidad. Una pluma articulada plegada de 10 t cabe en una longitud de plataforma de 2,45 m, mientras que la pluma telescópica retraída de 10 t sobresale 5,25 m de la columna, y la telescópica de 20 t sobresale 6,02 m. La pluma articulada plegada también es más baja en cinco de los seis pares; solo la telescópica de 5 t es más baja que su homóloga articulada.
En una embarcación de trabajo pequeña, un buque de abastecimiento o una lancha de desembarco, esa longitud de la pluma puede obstaculizar la cubierta de carga o la visibilidad desde la cabina de mando. En una cubierta de carga larga, a menudo no tiene importancia, ya que la pluma telescópica simplemente queda situada por encima de la escotilla o de la carga, apoyada en su soporte.
Enganche bajo cubierta y elevación por encima de obstáculos
La articulación permite que el gancho siga una trayectoria que una pluma recta no puede trazar. La pluma interior puede mantenerse en posición vertical mientras que la pluma exterior se extiende por encima de una barandilla, una caseta o una carga apilada, para luego inclinarse hacia abajo y acceder a una escotilla. Esa geometría hace que la pluma articulada sea la opción habitual para las operaciones en las bodegas de carga, para izar provisiones a través de una abertura en la cubierta y para llegar por debajo del borde del muelle durante la marea baja.
Una pluma telescópica funciona desde arriba y ofrece un rendimiento óptimo en elevaciones largas y sin obstáculos, por ejemplo, desde la cubierta de un buque atracado hasta un camión que espera en el muelle. Resulta menos práctica cuando hay un obstáculo entre la columna y la carga. Para cargas situadas muy por debajo de la base de la grúa, ambos tipos utilizan un cabrestante, que suelta cable para que el gancho descienda por debajo de la punta de la pluma. Nuestros modelos con la letra «J» en el código, como el SQ10ZA6TJ, se representan con un tambor de cabrestante, y en nuestras páginas de productos se incluye el cabrestante como opción para ambos tipos de pluma.
El peso de la grúa, la cubierta y la estabilidad del buque
Hasta las 12 t, el peso de las dos grúas es muy similar, con una diferencia de tan solo 330 kg: 1.236 kg frente a 1.250 kg a 3,2 t, y 4.350 kg frente a 4.050 kg a 12 t. Por encima de esa capacidad, la diferencia se hace significativa. La grúa telescópica de 16 t pesa 5.800 kg, lo que supone 1.300 kg más que la grúa de brazo articulado de 16 t, y la grúa telescópica de 20 t pesa 6.950 kg, es decir, 2.050 kg más. Ese peso se sitúa muy por encima de la cubierta y, en un buque pequeño, puede suponer un auténtico problema de estabilidad.
Las directrices marítimas del Reino Unido advierten de que un uso inadecuado o un fallo del equipo de elevación puede afectar a la estabilidad de una embarcación y, en el caso de las embarcaciones más pequeñas, podría provocar su vuelco [1]. La normativa del Reino Unido también exige que los equipos de elevación tengan la resistencia y la estabilidad adecuadas para cada carga, prestando especial atención a la tensión inducida en su punto de fijación [2]. Facilite a su arquitecto naval, en una fase temprana, el peso de la grúa y las cargas sobre los cimientos de ambas opciones, ya que la instalación más ligera puede ser determinante a la hora de tomar la decisión.
La base supone una buena noticia para quienes aún estén indecisos. En cuatro de nuestros seis pares, ambos tipos de pluma comparten unas dimensiones de base y un número de pernos idénticos: 550 × 550 mm con 16 pernos para 3,2 t, 680 × 680 mm con 24 pernos para 5 t, y bridas circulares con 28 pernos para 10 t y 12 t. Dos de esos pares difieren en 1 mm en el diámetro de los orificios, por lo que siempre hay que fabricarlos siguiendo el plano del modelo exacto. En 16 t y 20 t, las bases son diferentes, lo que significa que hay que confirmar el tipo de pluma antes de construir el pedestal. Nuestra guía sobre grúas de pedestal trata en detalle las bridas, los pernos y las cargas de cimentación.
Potencia hidráulica necesaria para cada tipo
A capacidades reducidas, ambos tipos requieren un caudal de aceite similar: 25 l/min para los dos modelos de 3,2 t, y 35 y 32 l/min en los de 5 t. A partir de 10 t, los modelos telescópicos exigen un caudal considerablemente mayor. Los planos especifican 63 l/min y 37 kW para la telescópica de 10 t, frente a los 40 l/min y 30 kW de la de brazo articulado de 10 t; en 12 t, las cifras son 75 frente a 55 l/min, y el modelo telescópico de 20 t funciona con dos circuitos, 80 + 63 l/min, mientras que el modelo de brazo articulado de 20 t necesita 63 l/min.
Un caudal adicional requiere una bomba más grande conectada a la toma de fuerza del motor o una unidad electrohidráulica más potente en cubierta. En un buque con capacidad eléctrica limitada, ese requisito por sí solo puede hacer que la pluma articulada resulte más adecuada.
Viento, olas y estiba en el mar
Ambas grúas deben estar guardadas y aseguradas antes de que el buque zarpe, con el gancho fijado de manera que no pueda balancearse. La pluma articulada plegada se guarda cerca de la columna, mientras que la pluma telescópica descansa sobre un soporte a lo largo de la cubierta, por lo que debes incluir ese soporte y su amarre en el plano de la cubierta. Una pluma larga también actúa como una palanca larga ante cualquier fuerza lateral provocada por el balanceo o el viento, así que pregunta a tu proveedor cómo se fija el soporte de la pluma.
Ninguno de los dos tipos de pluma altera la norma fundamental en el mar: las tablas de carga parten de una base nivelada y estable. La norma MGN 332 señala que los vientos fuertes o el oleaje pueden provocar que las cargas suspendidas se balanceen peligrosamente [1]. La normativa de construcción estadounidense para grúas en barcazas y otras embarcaciones va más allá y exige que se reduzca la capacidad nominal en tierra para tener en cuenta la escora, el asiento, el oleaje y el viento [3]. La legislación del Reino Unido exige que se interrumpan las operaciones de elevación cuando las condiciones meteorológicas se deterioren lo suficiente como para afectar a la seguridad de uso [2], y el organismo regulador de seguridad del Reino Unido incluye los efectos del viento y la reducción de la capacidad nominal entre las consideraciones para planificar cada elevación [4]. Una pluma telescópica larga en su máxima extensión experimenta estos efectos en el gancho en mayor medida que una pluma corta, por lo que hay que prever un margen mayor en las elevaciones largas.
Puntos de mantenimiento y coste de propiedad
Una pluma articulada cuenta con más articulaciones móviles: un cilindro de elevación en la pluma interior, un segundo cilindro en la pluma exterior, cilindros de extensión y un conjunto de placas de unión y pasadores en la articulación. Cada pasador es a la vez un punto de lubricación y un punto de desgaste en condiciones de niebla salina. Una pluma telescópica tiene menos pasadores, pero depende de unas almohadillas deslizantes de desgaste situadas entre las secciones de la pluma, que requieren una inspección y un ajuste periódicos, y sus cilindros de extensión están encerrados dentro de la pluma, donde puede acumularse agua.
Ninguno de los dos tipos está exento de mantenimiento. La norma MGN 332 enumera tareas periódicas como engrasar cojinetes y piezas móviles, examinar las estructuras en busca de corrosión y grietas, y drenar el agua acumulada en las estructuras huecas [1]. Según la normativa del Reino Unido, los equipos de elevación deben someterse a una inspección exhaustiva al menos cada 12 meses, o cada 6 meses si se utilizan para elevar personas [2]. A lo largo de la vida útil de la grúa, los principales factores de coste son idénticos para ambos tipos: el refuerzo de la plataforma para soportar el peso, la unidad de potencia para el caudal, y el tiempo dedicado a la lubricación y la inspección de las juntas y secciones.
¿Qué pluma es la adecuada para cada embarcación?
La tabla resume lo que observamos en nuestras instalaciones y planos. Tómala como punto de partida y, a continuación, comprueba tus propias cargas y radios con las tablas de cargas.
| Trabajo típico | Normalmente se adapta mejor | ¿Por qué? |
|---|---|---|
| Provisiones y suministros en una cubierta corta | Pluma articulada | Se pliega ocupando poco espacio y no obstaculiza las barandillas ni las casetas |
| Operaciones en la bodega de carga o en la escotilla | Pluma articulada con cabrestante | La pluma exterior se inclina hacia abajo hacia la abertura |
| Embarcación de trabajo o lancha de puerto | Pluma articulada | Altura de plegado reducida y peso moderado de hasta 10 t |
| Buque de carga atracado, de cubierta a muelle | Telescópica | Largo, recto que alcanza más allá del borde del muelle |
| Cargas pesadas a 12 m o más | Telescópica, 12 t y más | Mayor carga con el mismo radio en nuestros modelos de 12–20 t |
| Barcaza de trabajo o pontón | Cualquiera de las dos; comprueba la escora y la potencia | Una cubierta larga y abierta se adapta bien a una grúa telescópica; la potencia independiente favorece un menor caudal |
En el caso de una barcaza sin motor, nuestra guía sobre grúas para barcazas explica cómo calcular la escora, y para embarcaciones de menos de unos 10 m, nuestra guía sobre grúas para embarcaciones es el mejor punto de partida. Las gamas completas de modelos se enumeran en nuestras páginas de grúas marinas de brazo articulado y grúas marinas telescópicas.
Ejemplo de situación (a título ilustrativo, no se trata de un caso real de un cliente): un barco de abastecimiento de 24 m debe elevar palés de 1 t desde el muelle hasta una escotilla situada a 8 m de la grúa, y su cubierta de popa solo mide 6 m de largo. La grúa marina de brazo articulado de 10 t eleva 2.280 kg a 8,51 m y se pliega hasta 2,45 m, por lo que se adapta a esa cubierta. Un buque de carga de 40 m que traslada fardos de 1 t a 18 m de distancia a lo largo de un muelle necesita el alcance de la grúa marina telescópica de 16 t, que eleva 1.700 kg a 18,55 m.
Cómo elegir entre ellos: seis pasos
- Cargas y radios. Indica la carga más pesada y la más frecuente, cada una con su radio desde la posición prevista de la columna.
- Trayectoria del gancho. Marca cada amurada, caseta o escotilla por encima de los cuales o en los que deba pasar la carga; los obstáculos favorecen la pluma articulada.
- Carga en función del radio. Consulte ambas tablas de carga en su radio de trabajo, no en la capacidad nominal.
- Espacio de estiba. Dibuje el contorno de la pluma articulada plegada y la pluma telescópica retraída en el plano de cubierta.
- Peso y base. Envía tanto los planos de peso de la grúa como los de la base a tu arquitecto naval para que realice los cálculos de estabilidad y resistencia de la cubierta.
- Potencia. Confirma que tu toma de fuerza o unidad de potencia de cubierta puede suministrar el caudal y la presión especificados en el plano.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo una grúa marina plegable que una grúa marina con pluma articulada?
Sí. Los términos «plegable», «doblable» y «pluma articulada» se refieren a una grúa cuya pluma se dobla en una articulación y se pliega hacia atrás para su almacenamiento; «grúa marítima plegable hidráulica» es otro nombre para la misma máquina.
¿Cuál tiene mayor alcance, una grúa marina de brazo articulado o una grúa marina telescópica?
La grúa telescópica tiene un alcance mayor en todas las capacidades que hemos comparado. En nuestras comparaciones, su alcance es de entre 0,8 m y 6,4 m mayor, pasando de 15,5 m frente a 14,68 m con 10 t a 22,3 m frente a 15,9 m con 16 t.
¿Cuál levanta más con el mismo radio?
Depende de la capacidad. En nuestros modelos más pequeños, la grúa de brazo articulado levanta el mismo peso o más dentro de su radio de acción, y a 10 t ambas son prácticamente iguales. De 12 t a 20 t, la grúa telescópica levanta más; por ejemplo, 3.500 kg frente a 2.240 kg a 14,3 m en el modelo de 20 t.
¿Puedo cambiar más adelante de una grúa articulada a una grúa telescópica?
Desde 3,2 t hasta 12 t, nuestros modelos emparejados comparten las mismas dimensiones de base y el mismo número de pernos, por lo que, a menudo, se puede mantener el pedestal existente. Comprueba primero el diámetro de los orificios y las cargas sobre los cimientos en el nuevo plano, y ten en cuenta que, en los modelos de 16 t y 20 t, las bases son diferentes.
¿Cuál requiere menos mantenimiento?
Ninguna de las dos está exenta de mantenimiento. Una pluma articulada tiene más pasadores y cilindros que lubricar e inspeccionar, mientras que una pluma telescópica tiene menos pasadores, pero es necesario revisar sus almohadillas deslizantes y sus secciones internas. Enjuaga cualquiera de las dos grúas con agua dulce después de utilizarlas en condiciones de salpicaduras.
Cómo hemos elaborado esta guía
Achord Chan, director de operaciones de producto de BOB-LIFT, elaboró esta guía en octubre de 2026. Hemos extraído todos los datos sobre grúas de los planos técnicos de doce modelos marítimos actuales y de las tablas de carga de los seis modelos de pluma articulada; las tablas de carga de las grúas telescópicas figuran en sus planos de dimensiones. En los casos en que dos tablas no presentaban ningún punto en un radio idéntico, hemos utilizado los puntos más cercanos y así lo hemos indicado. La fotografía procede de una instalación de un cliente. Las normativas y directrices se han extraído de la Agencia Marítima y de Guardacostas del Reino Unido, la legislación británica, el Código de Regulaciones Federales de EE. UU. y la Agencia Ejecutiva de Salud y Seguridad del Reino Unido, cuyos enlaces figuran en el texto.
Solicita que te preparen ambos planos para tu embarcación
Envíanos el plano de cubierta, la carga más pesada con su radio de acción y cómo piensas alimentar la grúa. Te propondremos un modelo de pluma articulada y otro telescópico, uno al lado del otro, cada uno con su tabla de cargas, peso, plano de la base y especificaciones hidráulicas, para que tu astillero pueda compararlos sobre el papel. Ponte en contacto con nosotros para solicitar un presupuesto.
