Un accident de grue désigne tout incident imprévu survenant lors d’opérations de levage et entraînant des blessures corporelles ou des dommages matériels : chute d’une charge, renversement d’une grue, contact de la flèche avec une ligne électrique aérienne, ou encore travailleur heurté ou écrasé par la grue en mouvement. La plupart de ces accidents ont des causes bien précises : les charges sont plus lourdes que ne le pensait l’équipe, la portée est plus grande que prévu, le sol cède, des personnes se trouvent dans la zone de chute, ou encore un dispositif de sécurité est ignoré ou désactivé.
Nous fabriquons des grues auxiliaires sur camion à Xuzhou depuis 2003, et nous effectuons des essais de charge sur nos grues en usine, comme celui présenté dans ce guide. Ce guide présente les conclusions tirées des données américaines sur les accidents, les causes les plus courantes d’accidents de grue, les règles de sécurité applicables à chacune d’entre elles, ainsi que des conseils pratiques en matière de sécurité pour les grues auxiliaires sur camion et les grues de poids lourds.
Points clés
- Le Bureau américain des statistiques du travail a recensé 297 décès au travail liés aux grues entre 2011 et 2017, soit une moyenne de 42 par an.
- Un peu plus de la moitié de ces décès concernaient un travailleur heurté par un objet ou un équipement, le plus souvent un objet en chute.
- Les principales causes sont la surcharge à grande portée, un sol instable sous les stabilisateurs, le contact avec une ligne électrique aérienne, la présence de personnes dans la zone de chute, la défaillance de l’élingage et la fin de course haute (two-blocking).
- À chaque cause correspond une mesure de prévention : un plan de levage, le tableau des charges, des patins de stabilisateurs, une vérification des lignes électriques aériennes à 20 pieds, des barrières de sécurité, un élingage inspecté et des dispositifs de sécurité en état de marche.
- Inspectez la grue avant chaque prise de poste et interrompez le levage dès qu’un élément ne correspond pas au plan.
Les accidents de grue sont-ils fréquents ?
Les meilleures données publiques proviennent des États-Unis. La fiche d’information du Bureau of Labor Statistics Accidents du travail mortels impliquant des grues, qui s’appuie sur le Recensement des accidents du travail mortels (CFOI), fait état de « 297 décès liés aux grues au total, soit une moyenne de 42 par an » entre 2011 et 2017. La fiche d’information indique également où se situe le risque :
- Heurté par un objet : un peu plus de la moitié des décès, soit 154 cas, concernaient un travailleur heurté par un objet ou un équipement. Dans 91 de ces cas, le travailleur a été heurté par un objet ou un équipement en chute, et dans 79 cas, l’objet est tombé d’une grue ou a été mis en mouvement par celle-ci.
- Autres événements : les accidents de transport et les chutes de hauteur ont représenté respectivement environ 13 et 14 % des décès.
- Secteurs d’activité : 43 % des décès sont survenus dans le secteur privé de la construction et 24 % supplémentaires dans l’industrie manufacturière.
- Activités : dans 22 % des cas, le travailleur décédé était aux commandes de la grue ; la plupart des victimes étaient donc des personnes travaillant à proximité de celle-ci.
Deux enseignements pratiques se dégagent de ces statistiques. Premièrement, les personnes les plus exposées au risque sont souvent les élingueurs, les chauffeurs et les manœuvres se trouvant à proximité de la grue, et pas seulement le grutier. Deuxièmement, une charge qui tombe ou qui se balance constitue le danger le plus grave ; par conséquent, les précautions les plus efficaces sont celles qui permettent de maîtriser les charges suspendues et d’empêcher le personnel de se trouver en dessous de celles-ci.
Quelles sont les causes les plus courantes des accidents de grue ?
Les accidents de grue ont rarement une cause unique. La plupart trouvent leur origine dans l’un des risques ci-dessous, souvent associés à des contraintes telles qu’un délai de livraison serré ou une modification imprévue de la méthode initialement prévue. Le tableau associe chaque cause à la principale mesure de prévention et à la réglementation américaine qui la définit.
| Cause | Problème rencontré | Mesure principale | Réglementation américaine |
|---|---|---|---|
| Surcharge | La charge est plus lourde que prévu, ou la portée est plus grande, ce qui entraîne le renversement de la grue ou la rupture de la flèche | Poids de la charge vérifié, tableau des charges à la portée réelle, dispositifs anti-surcharge | 29 CFR 1926.1417(o), 1926.1416(d) |
| Défaillance du sol et des stabilisateurs | Un stabilisateur s’enfonce dans un sol meuble ou un vide et la grue se renverse | Sol ferme et plat, stabilisateurs entièrement déployés, patins ou plaques de répartition | 29 CFR 1926.1402 |
| Contact avec une ligne électrique aérienne | La flèche, le câble de levage ou la charge touche une ligne aérienne ou provoque un arc électrique | Vérification de la zone de travail, règle des 20 pieds ou distance du tableau A, guetteur | 29 CFR 1926.1408 |
| Chute de charges | Un élingage défectueux, une élingue défaillante ou un crochet ouvert provoque la chute de la charge | Élingueur qualifié, élingues inspectées, crochets avec linguet de sécurité | 29 CFR 1926.1425 |
| Personnes dans la zone de chute | Des travailleurs se tiennent sous ou à côté d’une charge suspendue | Maintenir la zone de chute dégagée, utiliser des cordes de guidage | 29 CFR 1926.1425 |
| Zones de rotation et d’écrasement | La grue en rotation heurte ou coince un travailleur | Barrières ou cordes d’avertissement autour de la zone de rotation | 29 CFR 1926.1424 |
| Fin de course haute (two-blocking) | La moufle du crochet est tirée contre la tête de flèche et le câble se rompt | Limiteur de fin de course haute en état de marche | 29 CFR 1926.1416(d)(3) |
| Erreurs de signalisation | L’opérateur ne voit pas la charge ou interprète mal un signal | Un seul signaleur qualifié, signaux convenus | 29 CFR 1926.1419 |
| Défauts non détectés | Un vérin qui fuit, une soudure fissurée ou un câble usé cède sous la charge | Inspections à chaque poste, mensuelles et annuelles | 29 CFR 1926.1412 |
Surcharge et grande portée
La charge nominale d’une grue ne se résume pas à un seul chiffre. Elle diminue à mesure que la portée augmente, et de nombreux accidents liés à une surcharge surviennent lorsqu’une grue « suffisamment grande » pour le poids est utilisée à une portée qui n’avait pas été prévue. Notre grue télescopique SQ5SA4 de 5 tonnes illustre bien l’ampleur de cette variation : son tableau de charges indique 5,000 kg à 2.5 m, mais seulement 600 kg à sa portée maximale de 11.79 m.
Conformément à 29 CFR 1926.1416(d)(4), les grues articulées fabriquées après le 8 novembre 2011 doivent être équipées d’au moins l’un des dispositifs suivants : un dispositif automatique de prévention des surcharges, un dispositif de pesage de la charge, un indicateur de moment de charge ou un limiteur de moment de charge. Ces dispositifs sont utiles, mais ils ne remplacent pas un poids de charge vérifié et la consultation du tableau de charges. Notre guide sur comment lire le tableau de charges d’une grue et notre article sur le moment de levage d’une grue expliquent les chiffres qui se cachent derrière cette limite.
Défaillance du sol sous les stabilisateurs
Une grue auxiliaire sur camion transfère la majeure partie de sa charge sur un ou deux stabilisateurs lorsqu’elle pivote sur le côté. Si le sol sous un patin est meuble, humide ou creux, la grue peut basculer même si la charge se situe largement dans les limites de son tableau de charges. 29 CFR 1926.1402 exige un sol suffisamment « ferme, drainé et nivelé », avec des matériaux de renfort si nécessaire, pour répondre aux exigences du fabricant. Consultez notre guide sur les stabilisateurs de grue et la pression au sol pour le dimensionnement des patins.
Contact avec une ligne électrique aérienne
L’électrocution ne nécessite pas de contact physique, car le courant électrique peut franchir un petit espace sous forme d’arc électrique. La réglementation américaine impose de vérifier l’ensemble de la zone de travail et de prendre des précautions si une partie quelconque de la grue ou de la charge risque de s’approcher à moins de 20 pieds d’une ligne d’une tension allant jusqu’à 350 kV. Notre guide sur la sécurité des grues à proximité des lignes électriques aériennes présente le tableau des distances de sécurité, la zone de travail et les mesures à prendre en cas de contact.
Chutes de charges et zone de chute
La zone de chute désigne la zone, comprenant notamment mais sans s’y limiter la zone située directement sous la charge, dans laquelle il est raisonnablement prévisible que des matériaux partiellement ou entièrement suspendus puissent tomber en cas d’accident, telle que définie dans le 29 CFR 1926.1401. 29 CFR 1926.1425 stipule que, tant que l’opérateur ne déplace pas une charge suspendue, aucun employé ne doit se trouver dans la zone de chute, à l’exception de ceux qui accrochent, décrochent ou guident la charge, effectuent la connexion initiale ou manœuvrent une trémie ou une benne à béton. Lorsque des travailleurs se trouvent dans la zone de chute pour effectuer ces tâches, la charge doit être élinguée de manière à empêcher tout déplacement, les crochets doivent être équipés de linguets à fermeture automatique ou d’un dispositif équivalent, et l’élingage des matériaux doit être effectué par un élingueur qualifié. Notre guide d’élingage des grues et notre guide des crochets de grue traitent des angles d’élingage, des linguets de crochet et de l’inspection.
Fin de course haute (two-blocking)
La fin de course haute (two-blocking) désigne la situation dans laquelle la moufle du crochet ou la boule de lestage est tirée contre la tête de flèche, par exemple lorsque la flèche est déployée sans dérouler de câble. Le câble métallique peut se rompre et libérer la charge suspendue. Conformément à 1926.1416(d)(3), les grues à flèche télescopique fabriquées après le 28 février 1992 doivent être équipées d’un dispositif empêchant automatiquement ce phénomène, tout comme les grues articulées fabriquées après le 31 décembre 1999 et équipées d’un treuil de levage. Ne contournez et ne déconnectez jamais ce dispositif dans le seul but de mener à bien un levage difficile.
12 conseils de sécurité pour prévenir les accidents de grue
Ces recommandations traduisent les causes ci-dessus en une procédure pratique qu’une petite équipe peut appliquer de manière cohérente à chaque livraison ou installation.
- Planifiez le levage. Convenez de la charge, de la position de la grue, de la portée, de l’élingage, des risques et des rôles avant l’arrivée du camion. Notre guide du plan de levage comprend un modèle.
- Connaissez le poids de la charge. Utilisez les données du fabricant, un calcul reconnu ou un dispositif de pesage de la charge, comme l’exige 1926.1417(o)(3). Incluez le poids de la moufle et de tous les accessoires d’élingage.
- Consultez le tableau à la portée réelle. Mesurez jusqu’au point de dépose le plus éloigné et utilisez la valeur correspondant à la portée immédiatement supérieure du tableau.
- Calez correctement les stabilisateurs. Déployez-les conformément au tableau de charges, placez des plaques de répartition sur les sols meubles et mettez la grue à niveau avant le levage.
- Inspectez avant chaque poste. Conformément à 1926.1412(d), une personne compétente doit inspecter la grue avant ou pendant chaque poste où elle est utilisée ; s’y ajoutent une inspection mensuelle et une inspection complète par une personne qualifiée au moins tous les 12 mois. Notre liste de contrôle pour l’inspection des grues auxiliaires sur camion répertorie les points quotidiens.
- Testez les dispositifs de sécurité. Vérifiez le dispositif anti-surcharge, le limiteur de fin de course haute, les clapets de verrouillage hydraulique et l’arrêt d’urgence avant de commencer le travail. Notre article sur le clapet de verrouillage hydraulique explique comment la flèche est maintenue en cas de rupture d’un flexible.
- Levez les yeux vers les lignes électriques aériennes. Inspectez l’ensemble de la zone de travail avant de stationner, et respectez la distance de sécurité avec l’aide d’un guetteur si nécessaire.
- Balisez la zone de rotation. Conformément à 1926.1424, délimitez la zone où la grue en rotation pourrait heurter ou écraser un travailleur.
- Éloignez les personnes de la zone de chute. Utilisez des cordes de guidage pour diriger les charges suspendues, et n’autorisez que les travailleurs chargés de réceptionner la charge à s’en approcher.
- Faites appel à un élingueur qualifié et à du matériel inspecté. Inspectez les élingues, les manilles et les linguets de crochet avant chaque utilisation, et retirez immédiatement du service tout accessoire endommagé.
- Faites appel à un seul signaleur. Lorsque le grutier ne peut pas voir la charge, faites appel à un seul signaleur qualifié et à des signaux convenus. Consultez notre tableau des signaux manuels pour grues.
- Arrêtez-vous lorsque les conditions changent. Conformément à 1926.1417(n), le vent, la glace et la neige doivent être pris en compte pour la stabilité et la capacité nominale. Si la charge ne correspond pas aux prévisions, si le sol bouge ou si la météo se dégrade, arrêtez-vous et replanifiez.
Sécurité des grues auxiliaires sur camion
Les grues auxiliaires sur camion présentent un profil de risque particulier, car le conducteur travaille souvent seul, s’installe sur la voie publique et ne choisit son emplacement de stationnement qu’une fois arrivé sur place. Trois habitudes font toute la différence :
- Choisissez d’abord l’emplacement de calage. Plus le camion se gare près du point de dépose, plus la portée est courte et plus la marge de capacité est importante.
- Placez-vous là où vous voyez. Avec les leviers situés à la base de la grue, l’opérateur peut ne pas voir la charge. Une radiocommande permet à l’opérateur de se tenir à l’écart du camion avec une vue complète de la charge, en dehors des zones de rotation et de chute.
- Repliez la grue avant de rouler. Repliez ou rétractez la flèche, relevez et verrouillez les stabilisateurs, puis vérifiez la hauteur par rapport aux ponts et aux lignes aériennes sur le trajet.
La compétence de l’opérateur compte autant que l’équipement. Notre guide sur le permis de grutier explique les règles de formation et de certification applicables aux grues auxiliaires sur camion aux États-Unis, en Australie et au Royaume-Uni, et notre guide sur les essais de charge des grues explique comment une grue est éprouvée avant sa mise en service.
Que faire après un accident de grue
En cas d’accident, la priorité immédiate est d’éviter toute nouvelle blessure ou tout dommage supplémentaire. Arrêtez les mouvements de la grue, éloignez tout le monde d’une charge suspendue ou tombée, et appelez les services d’urgence. Si une ligne électrique est en cause, considérez la grue et le sol autour d’elle comme sous tension et suivez les étapes de notre guide sur les lignes électriques aériennes. Ne déplacez ni la grue ni la charge, sauf si cela est nécessaire pour secourir quelqu’un ou éviter un danger supplémentaire, afin que la cause puisse être déterminée.
Aux États-Unis, 29 CFR 1904.39 impose à l’employeur de signaler à l’OSHA tout décès lié au travail dans un délai de huit heures, ainsi que toute hospitalisation, amputation ou perte d’un œil dans un délai de 24 heures. D’autres pays ont leurs propres règles de déclaration ; vérifiez donc celles en vigueur là où vous travaillez. Après tout incident ou quasi-accident, passez en revue le plan de levage, le registre d’inspection de la grue et l’élingage, puis partagez vos enseignements avec l’équipe.
Foire aux questions
Quelle est la cause la plus fréquente des accidents de grue ?
D’après les données du BLS pour 2011 à 2017, l’événement mortel le plus fréquent était un travailleur heurté par un objet ou un équipement, ce qui représentait un peu plus de la moitié des décès liés aux grues. La plupart de ces cas impliquaient la chute d’un objet, souvent une charge lâchée ou déplacée par la grue.
Combien de personnes meurent chaque année dans des accidents de grue ?
Le Bureau américain des statistiques du travail a recensé 297 décès au travail liés aux grues entre 2011 et 2017, soit une moyenne de 42 par an. Ce décompte ne porte que sur les décès liés au travail aux États-Unis ; il ne reflète donc pas les chiffres mondiaux.
Comment éviter le renversement des grues ?
Vérifiez le poids de la charge et la capacité du tableau à la portée réelle, déployez complètement les stabilisateurs sur un sol ferme avec des patins, mettez la grue à niveau et maintenez les dispositifs anti-surcharge en état de marche. La plupart des renversements sont dus à une portée plus grande que prévu ou à un sol qui cède sous un stabilisateur.
À quelle fréquence faut-il inspecter une grue ?
Selon la réglementation américaine de la construction, une personne compétente inspecte la grue à chaque poste, une inspection mensuelle est consignée et une personne qualifiée effectue une inspection complète au moins tous les 12 mois. Respectez le manuel d’utilisation du fabricant pour tout contrôle périodique supplémentaire.
Qui est responsable de la sécurité des grues sur le chantier ?
L’employeur est responsable de la planification et de la supervision, l’opérateur de la manœuvre en sécurité dans les limites du tableau de charges, l’élingueur de l’accrochage de la charge et le signaleur de signaux clairs. Chaque travailleur présent sur le chantier doit se sentir en droit d’interrompre un levage qui lui semble dangereux.
Comment nous avons élaboré ce guide
Nous avons tiré les chiffres des accidents de la fiche d’information du BLS « Accidents du travail mortels impliquant des grues », qui couvre la période de 2011 à 2017, et les règles du texte officiel de l’eCFR de 29 CFR 1926.1401, 1926.1402, 1926.1408, 1926.1412, 1926.1416, 1926.1417, 1926.1419, 1926.1424, 1926.1425 et 1904.39, tous consultés en novembre 2026. Les chiffres de la SQ5SA4 proviennent de son tableau de charges BOB-LIFT. Les photos ont été prises dans notre usine de Xuzhou. Achord Chan, Product Operations Director, a relu ce guide. Celui-ci ne remplace pas le manuel de votre grue, la réglementation locale ni le jugement d’une personne compétente sur le chantier.
Travailler en sécurité avec la bonne grue
De nombreux accidents de grue commencent par une grue trop petite pour la portée réellement nécessaire au chantier. Envoyez-nous votre charge la plus lourde, la portée dont vous avez besoin et une photo d’un chantier type, et nous vous recommanderons une grue parmi nos grues auxiliaires articulées sur camion ou nos grues auxiliaires télescopiques sur camion, avec son plan et son tableau de charges. Chaque grue bénéficie d’une garantie de 12 mois sur l’ensemble de la machine, les pièces de rechange courantes quittent l’usine sous 48 heures, et notre équipe de service répond sous 12 heures. Contactez-nous pour obtenir un devis.
